Gesundheitsfolgen von Schichtarbeit: Risiken erkennen und richtig handeln

In vielen Berufen im Gesundheitswesen ist Schichtarbeit fester Bestandteil des Arbeitsalltags. Pflegekräfte, Ärzt:innen, Rettungsdienste oder medizinisches Personal in Kliniken arbeiten oft in Früh-, Spät- und Nachtschichten. Doch welche gesundheitlichen Folgen hat das Schichtsystem auf den menschlichen Organismus? Und wie können Betroffene vorbeugen?

Was macht Schichtarbeit mit dem Körper?

Der Mensch ist ein tagaktives Wesen. Unsere innere Uhr ist auf einen natürlichen Tag-Nacht-Rhythmus abgestimmt. Schichtarbeit, insbesondere Nachtschichten, stören diesen zirkadianen Rhythmus und bringen den Schlaf-Wach-Zyklus durcheinander. Dies kann weitreichende gesundheitliche Konsequenzen haben:

• Schlafstörungen: Viele Schichtarbeiter leiden unter Ein- und Durchschlafproblemen. Chronischer Schlafmangel erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
• Verdauungsprobleme: Unregelmäßige Mahlzeiten und Nachternährung belasten den Magen-Darm-Trakt.
• Psychische Belastungen: Dauerhafte Erschöpfung, soziale Isolation und Stress können Depressionen oder Burnout begünstigen.
• Erhöhtes Unfallrisiko: Konzentrationsmangel durch Müdigkeit kann die Sicherheit am Arbeitsplatz gefährden.

Strategien zur Gesundheitsförderung

Trotz der Herausforderungen gibt es Möglichkeiten, die gesundheitlichen Belastungen zu reduzieren:

• Regelmäßige Schlafhygiene: Verdunkelung des Schlafraums, Ruhephasen nach der Arbeit und feste Schlafenszeiten helfen dem Körper.
• Ernährung anpassen: Leichte, gut verdauliche Kost und ausreichend Flüssigkeit unterstützen die Verdauung.
• Bewegung einplanen: Sport gleicht Stress aus und fördert den Schlaf.
• Soziale Kontakte pflegen: Bewusste Freizeitgestaltung stärkt das psychische Wohlbefinden.

Fazit

Schichtarbeit ist im Gesundheitswesen oft unvermeidbar, sollte aber mit gesundheitsfördernden Maßnahmen begleitet werden. Arbeitgeber können durch betriebliche Gesundheitsförderung, angepasste Schichtpläne und Aufklärung die Belastungen ihrer Mitarbeitenden mindern. Wer sich der Risiken bewusst ist und aktiv gegensteuert, kann auch im Schichtdienst gesund bleiben.